Komisi Eropa Menyetujui Bantuan Perdagangan Bagi ACP

Komisi Eropa telah menyetujui program bantuan perdagangan - Trade.com untuk ACP (Africa, Caribbean and Pacific Countries) sebesar  €50 juta. Program akan dititik beratkan pada penciptaan kapasitas yang diperlukan di negara ACP untuk memperoleh keuntungan dari peluang perdagangan. Disampaikan oleh Komisi Eropa bahwa perdagangan mempunyai potensi yang besar untuk meningkatkan pertumbuhan dan pembangunan. Namun banyak negara berkembang memerlukan bantuan untuk memperoleh keuntungan secara penuh dari potensi yang ada. Oleh sebab itu bantuan diperlukan untuk berpartisipasi dalam perundingan perdagangan, untuk mengintegrasikan perdagangan dalam strategi pembangunan, untuk menghasilkan standar yang diperlukan secara internasional dan untuk mengembangkan kapasitas ekspor.  Membangun kapasitas merupakan elemen kunci dalam perundingan Doha Development Agenda (DDA)-WTO yang sedang berlangsung. Hal itu juga merupakan elemen dari perundingan UE-ACP saat ini untuk menyelesaikan Perjanjian Kemitraan Ekonomi (Economic Partnership Agreements/EPA) sesuai dengan Perjanjian Cotonou.

Trade.com bertujuan untuk menanggapi keinginan dari ACP. Progarm tersebut terdiri dari tiga komponen yaitu:

• Memperkuat kapasitas domestik untuk memformulasikan kebijakan perdagangan, sekaligus mendorong partisipasi dari semua stakeholders dalam proses tersebut;
  
• Bantuan untuk perundingan perdagangan yang sedang berlangsung dengan membangun suatu jaringan khusus dari para ahli perdagangan ACP. Komponen ini dikenal sebagai program "Hub & Spokes". Penasehat senior yang berkedudukan di sekretariat dari oranisasi-organisasi regional ("hubs") akan mengkoordinasikan jaringan dari penasihat junior ("spokes") yang dicangkokan di kementrian perdagnagan masing-masing negara. Komponen ini telah dirancang oleh Commonwealth Secretariat, bekerjasama dengan "Agence intergouvernementale de la Francophonie". Kedua badan  membiayai  secara  bersama  kegiatan-kegiatan dan tahapan percobaan telah berlangsung dalam Pacific, the Carribean and COMESA di Afrika;
  
• Membiayai proyek percobaan untuk mengatasi keterbatasan kelembagaan dan supply side. Penekanan akan diberikan bagi negara ACP  untuk memenuhi persyaratan standar teknis dan SPS (sanitary and phytosanitary), yang merupakan hambatan paling besar untuk meningkatkan kinerja ekspor mereka.

Program ini merupakan tambahan dari bantuan perdagangan yang diberikan bagi ACP dan kawasannya melalui National and Regional Indicative Programmes. Trade.Com ini akan diimplementasikan selama enam tahun mendatang dan akan mempunyai peranan penting dalam mendorong negara ACP untuk mendapatkan keuntungan dari meningkatnya peluang perdagangan yang diberikan melalui WTO-DDA, demikian pula halnya EPA dengan UE.