Isu Lingkungan Tetap Menjadi Prioritas Utama Warga Eropa

Suatu penelitian berjudul "The Attitudes of Europeans towards the Environment" diterbitkan oleh Komisi Eropa pada akhir Maret 2003. Dibanding penelitian sebelumnya (1999), penelitian pada musim gugur 2002 (responden 16,000 warga), menunjukkan isu lingkungan tetap menjadi prioritas, meskipun pandangan mengenai penyebab polusi dan tindakan yang perlu dilakukan nampak berubah. 50% mengatakan bencana nuklir sebagai keprihatinan utama dan 45% mengatakan bencana industri. Masalah klasik seperti polusi udara, bencana alam, polusi air, serta eliminasi hutan tropis masih menjadi keprihatinan warga Eropa (41%-44% dari responden). Sementara itu prilaku negara-negara anggota terhadap isu lingkungan berubah sejak 1999. Saat ini Yunani adalah negara yang paling peduli mengenai kerusakan lingkungan, dan Belanda paling kurang peduli.

Mengenai apa yang perlu dilakukan, opini warga Eropa nampak terbagi rata (50%-50%) antara yang yakin perilaku mereka dapat membantu mencegah kerusakan dan memperbaiki lingkungan dan mereka yang mengatakan perilaku mereka tidak akan ada pengaruhnya. Namun 65% warga Eropa mengatakan prilaku mereka akan berdampak positif jika didukung oleh komitmen warga yang lain. Sedangkan mengenai apa yang harus dilakukan, 48% mengatakan perlu peraturan lebih ketat dan implementasi keras, dan 45% menilai informasi lebih baik, peningkatkan kesadaran lingkungan dan keterlibatan dalam pengambilan keputusan sebagai cara terbaik mencapai hasil.

Secara umum 44% merasa pesimis mengenai masa depan lingkungan dan 45% merasa optimis. Mengenai pengambil keputusan perlindungan lingkungan, 33% menilai tingkat UE adalah terbaik karena akan mendukung implementasi efektif dari peraturan yang ada, 30% mengatakan pemerintah nasional, dan 27% memilih tingkat pemerintah lokal.