Keprihatinan Komisi Eropa Atas Kesulitan Pekerja Kemanusiaan

Peluncuran laporan tahunan ECHO (European Commission Humanitarian Office) 2002 dimanfaatkan oleh Komisioner Urusan Pembangunan dan Bantuan Kemanusiaan, Poul Nielson, untuk memperingatkan gejala berkurangnya penghormatan dunia atas prinsip-prinsip hukum humaniter. Press release Komisi Eropa tanggal  15 Mei 2003 mengutip kesimpulan Komisioner Nielson tersebut, sebagaimana terbukti dalam kasus-kasus pencekalan (di Palestina dan Chechnya) kepada para pekerja/sukarelawan bantuan kemanusiaan yang seharusnya dapat menjangkau kelompok penduduk paling menderita akibat bencana.

Nielson juga menyayangkan terbunuhnya pekerja sukarela di tempat tugas, yang membuat terhenti bantuan kemanusiaan di kawasan  yang  terkena  musibah.  Laporan ECHO Tahun 2002 lainnya menggarisbawahi peran UE sebagai penyumbang bantuan kemanusiaan terbesar di dunia. Meski menghadapi tantangan di lapangan, ECHO beroperasi di 60 negara untuk menyalurkan bantuan sebesar €538 juta guna meringankan beban sekitar 40-50 juta penduduk terkena musibah. Sebagian tugas kemanusiaan ECHO bersifat jangka panjang, misalnya di Afrika bagian selatan yang terkena krisis pangan. Sebagian lagi untuk menanggulangi dampak krisis politik seperti di Timteng.