Perundingan Perdagangan Bebas UE - Mercosur

Perundingan antara UE dan Mercosur dalam kerangka Association Agreement bertujuan untuk menjalin kerjasama ekonomi dan politik antara kedua kawasan. Perundingan tersebut meliputi tiga  pilar yaitu dialog politik, pilar kerjasama dan perdagangan. Perundingan untuk dua isu pertama yaitu politik dan kerjasama telah diselesaikan pada saat UE-Mercosur Summit di Madrid bulan Mei 2002. Perundingan di bidang perdagangan dimulai pada bulan Juni 2000. Pada saat itu perundingan bertujuan untuk mengurangi hambatan perdagangan non-tarif antara kedua pihak. Mengingat pentingnya perdagangan di bidang pertanian, kerjasama antara keduanya ditingkatkan untuk memperoleh keuntungan bagi kedua pihak dalam perdagangan produk pertanian. Selanjutnya perundingan tersebut berkembang dan disepakati untuk dilakukannya perdagangan bebas antara kedua kawasan yang meliputi barang, jasa-jasa, investasi dan pembelian publik. Perjanjian tersebut juga bertujuan untuk mengurangi bea masuk bagi perdagangan antara kedua pihak, sehingga akan memberikan kesempatan dagang yang lebih luas bagi  kedua  pihak.  UE mengusulkan penurunan tarif dilakukan untuk 91% impor dari Mercosur. Pada saat yang sama, UE akan memperoleh keuntungan dari penurunan tarif yang diajukan oleh Mercosur, karena selama ini tarif yang berlaku mencapai lebih dari 35% bagi produk yang akan diekspor ke negara-negara Mercosur.

Pada saat pertemuan tingkat menteri UE-Mercosur di Rio Janeiro pada bulan Juli 2002, kedua pihak menyetujui roadmap yang ambisius dan jelas untuk mempersiapkan tahap akhir dari perundingan pada pertengahan tahun 2003. Dengan pertukaran penawaran tersebut diatas kedua pihak memenuhi komitmen mereka untuk mencapai penurunan tarif yang ambisius. Penawaran untuk bidang lainnya seperti jasa, investasi dan pembelian pemerintah dijadwalkan akan dilaksanakan pada tanggal 30 April 2003. Sepanjang jadwal yang telah ditetapkan dapat dipenuhi, maka proses perundingan yang dimulai pada putaran perundingan pada bulan November 2002 di Brasilia akan dilanjutkan dengan putaran berikutnya di Brussel tanggal 17-21 Maret 2003.